België in het nieuws

Vandaag was ons landje in het nieuws van de Spaanse hoofdzender, met beelden van de mars in Brussel voor de eenheid van België. ‘t Is blijkbaar een thema dat de Spanjaarden sterk interesseert, aangezien hier ook verschillende regio’s zijn met voor- en tegenstanders van meer autonomie.

Jonas

Intermezzo

Dit weekend ben ik even in België geweest. Brr… wat een temperatuurverschil! En zo grijs! Voor deze ene keer vond ik dat niet erg. Zo voelde ik me volledig thuis. En binnen was het overal gezellig warm.

Velen waren al op hoogte, behalve Ini, voor haar was het een verrassing.Ze kreeg een groot postpakket voor haar verjaardag, waar geen hele hoop pakjes in zaten, maar wel een levensechte “Jonas”. Ik was de onverwachte gast op het verjaardagsfeestje dat ze voor haar vriendinnen had georganiseerd. De pizza’s waren super lekker, de films nogal langdradig, het gevoel om Ini te kunnen vastpakken zalig.

De dag erop zijn we met z’n tweetjes naar Bergen gespoord om het PASS (Parque d’Aventures Scientifiques) te bezoeken. Da’s een omgebouwde mijnsite, ingericht als interactief museum. Een beetje in de stijl van Technopolis maar veel groter en gevarieerder. We hebben ons vree geamuseerd met het op de knopjes duwen en leerrijke spelletjes spelen. En het Boombal kon natuurlijk niet ontbreken, daarvoor was het al veel te lang geleden dat we nog eens samen gedanst hadden!

Zondag gewoon thuis gezeten. Zo konden ze daar ook even van mijn aanwezigheid genieten en van de gelegenheid gebruik maken om me een paar computer probleempjes te laten oplossen.

Tussendoor heb ik “in een rappeke” een paar mensen op kot gezien en een deel van de oudleiding van Djemba. Leuk, maar veel te kort naar mijn zin. Wanneer ik in de kerstvakantie naar huis kom, zal ik gelukkig meer tijd hebben. En voor wie naar hier komt ook natuurlijk

Jonas

Herfstzonnetje

Dat het klimaat hier een stuk milder is, hoef ik jullie waarschijnlijk niet meer te vertellen. Toch kan ik het niet laten om jullie een beetje jaloers te maken. Deze middag heb ik, genietend van het herfstzonneje, samen met een paar medestudenten in mijn T-shirt een slaatje zitten eten op het centrale plein van onze campus. Heerlijk!

Jonas

     

Amelie!

Op één van mijn “verdwaaltochten” in het historisch centrum, kwam ik toevallig Popland tegen, een grappig winkeltje vol met retrospullen, filmposters en andere leukigheden. Ik heb bijna alle posters moeten omdraaien voor ik ze tegenkwam, Amelie! In de Spaanse versie hebben ze “Poulain” laten vallen. Ze hangt ondertussen te glunderen boven mijn bed, vergezeld van de mooie leuze: “Amelie va a cambiar tu vida”. Ik denk dat ze dat al gedaan heeft, maar ze mag het blijven doen…

Jonas

Moto’s

Dit weekend gaat in Valencia de laatste manche van de moto Grand Prix door. Gevolg: het loopt hier vol mensen in leren pakken en met helmen onder de arm, of beter gezegd het rijdt er hier vol van. Alle hotels en herbergen zijn volgeboekt dankzij deze gelegenheidsbezoekers. Ander spijtig gevolg: in het dorp waar de race doorgaat, zijn al drie mensen omgekomen, onder wie een jong meisje, door wild rijgedrag van sommige motorijders. Een beetje stoerdoenerij kan zware gevolgen hebben…

Jonas

Bezoekje

In het begin van deze week zijn mama en Fran naar Valencia gekomen. Voor mij was het tof om mijn appartement, de campus, la Ciudad des las Artes y las Ciencias,… te kunnen tonen. En voor hen was het leuk om van het mooie weer te genieten en de stad met hun eigen ogen te zien. Een siësta aan het strand, kuieren door het historisch centrum, met z’n drieën gaan “shoppen”, verschillende Spaanse gerechten uitproberen,… een zalige minivakantie!

Jonas

Proyecto final de carrera

‘t Laatste jaar betekent minder vakken. Mijn lessenrooster samenstellen viel dan ook goed mee. ‘t Laatste jaar betekent ook een thesis maken. Een interessant thesisonderwerp vinden had wat meer om het lijf.

Stap 1: zoek een prof. die bereid is om thesispromotor te zijn
‘k Heb heel wat proffen aangesproken van wie ik les krijg om te weten in welk domein ze onderzoek voeren en of ze eventueel bereid waren om mijn thesis te begeleiden. ‘k Heb ook zitten zoeken op de webpagina’s van het unief om proffen te vinden die bezig zijn met draadloze netwerken, iets wat me sterk interesseert. En dan gaan aankloppen bij hun bureau, de ene keer al met meer succes dan de andere. ‘k Voelde me een beetje als een Mormoon die de blijde boodschap kwam verkondigen: “Hallo, ik ben een Erasmus student uit België en ik ben op zoek naar een onderzoek waaraan ik kan meewerken als thesis student.”

Stap 2: lees meer over het onderwerp om te weten of het echt interessant is
Enkele proffen gaven me artikels op die ik kon lezen om meer te vernemen over het onderzoeksonderwerp waarmee ze bezig zijn. Wel handig om te weten of het onderwerp echt zo interessant is als het op het eerste zicht lijkt, ‘k moet er tenslotte een jaar intensief mee bezig zijn. ‘k Heb o.a. een paar artikels gelezen over e-government. Die spraken me wel aan. Bovendien leek de prof. mij een sympathieke man. Zo ver, zo goed.

Stap 3: ga na wat de voorwaarden zijn voor een thesis in Gent
Vanuit Gent wisten ze me te vertellen dat mijn thesis voldoende technisch en onderzoeksgericht moet zijn. Een vergelijking van de e-government initiatieven in België en Spanje voldeed hier niet aan. Jammer maar helaas.

Stap 4: zoek een nieuw onderwerp en een nieuwe prof
Als bijna bij toeval zag ik op de site van mijn school een aankondiging van een nieuw PFC (Proyecto Final de Carrera, een thesis dus) over 3de en 4de generatie mobiele netwerken. De coördinator hiervan was geen onbekende, ik was al een paar keer bij zijn bureau gaan aankloppen, maar had hem nooit aangetroffen. Via e-mail kon ik een afspraak regelen. De prof. had blijkbaar een tweede kantoor in een ander poepchic gebouw op de campus dat er nog maar een paar jaar staat. En bovendien een behoorlijk doolhof als je ‘t mij vraagt. Hij stond open voor mijn vraag. Ik moest hem alleen een CV’tje bezorgen. Ik heb dus in allereil een CV in ‘t Engels opgesteld, niet gedacht dat ik dat nu al zou nodig hebben. Na deze korte selectieprocedure lieten ze mij weten dat ik mocht meewerken aan het project rond LTE, dat de week erop van start zou gaan, samen met een andere thesis student, Een pak van mijn hart. Ik had een onderwerp gevonden dat me super interesseert en ik kon meteen beginnen. Ideaal!

Wat is LTE? Wel, LTE, of voluit Long Term Evolution, is een nieuwe technologie voor mobiele netwerken die verder bouwt op de bestaande 3de generatie technologieën zoals UMTS. Om een idee te geven, GSM is een 2de generatie technologie. Doel van deze nieuwe technologie is dat je nog meer data zal kunnen versturen via je mobieltje wat tal van toepassingen zoals surfen, e-mails versturen, chatten, videogesprekken voeren, etc. mogelijk maakt eender waar je bent.

Stap 5: zoek een promotor in Gent
Dit ging erg vlot. De professor die me begeleid heeft bij m’n bachelor proof rond draadloze sensornetwerken, was bereid om ook deze keer mijn promotor te zijn.

Stap 6: aan het werk
Ondertussen ben ik al volop bezig. De voorbije weken heb ik een paar boeken gelezen over 3de generatie technologieën. Het eerste was door de prof. zelf geschreven, in ‘t Spaans uiteraard, kwestie van in de referenties terecht te komen waarschijnlijk. De rest was in ‘t Engels, wat al wat vlotter leest. Voor mij toch, mijn Spaanse kompaan heeft er meer op zitten zwoegen, had ik de indruk. Dit weekend ga ik beginnen lezen over LTE zelf.

Jonas

Foto’s

‘k Heb mijn weblog in een nieuw kleedje gestoken. Nu kunnen jullie meegenieten van de skyline van Valencia. ‘k Heb ook een heleboel foto’s toegevoegd aan mijn Flickr account (zie link in de sidebar), o.a. van onze trektocht tijdens het stormweer, de universiteit en een partijtje beach volley op het strand met een groepje Erasmus studenten.

Jonas

Feestdagen

Vandaag is het feestdag van de Comunidad Valenciana, naar aanleiding van de definitieve verovering van Valencia op de Moren door koning Jacobus I van Aragon op 9 oktober 1238. De fiere Valencianen gaan dan al van ’s morgens vroeg naar de binnenstad om een plekje te veroveren van waar ze de optocht goed kunnen zien. De festiviteiten werden zelfs uitgezonden op tv, maar alles was in ‘t Valenciaans, ik kon er maar bitter weinig van verstaan.

Gisterenavond was er een groot vuurwerk in de oude bedding van de Turia. Echt super chic. We waren een beetje te laat vertrokken. Maar de apotheose hebben we niet gemist. Mega veel kleuren, en mega luide knallen (die dan nog eens werden weerkaatst door de vele appartementsgebouwen),… impressionant! Daarna heb ik nog wat nagebabbeld met Hans en Kevin, twee Gentse Erasmus studenten. Best wel gezellig. Maar wel weeral behoorlijk laat tegen dat ik in mijn bed zat. ‘k Heb mijn wekker niet gezet…

Deze morgen ben ik rond de middag wakker geworden. Eerst op ‘t gemakje ontbeten. Daarna heb ik samen met Maria José – mijn vierde flatgenote die twee weekends geleden is toegekomen – het binnenkoertje, de keuken en het salon gekuist. ‘t Was wel eens nodig. We hebben ook alle oude kaders van de muur gehaald en de kitcherige decoratie verwijderd. De gordijnen moeten we laten hangen, aangezien we niks hebben ter vervanging, maar ‘t salon ziet er toch al een tikkeltje jeugdiger uit.

Vrijdag is er nog een vakantiedag. Daarvan gaan we profiteren. Donderdagavond vertrek ik samen met twee Finnen en een Pool naar de streek ten noord-westen van Valencia om te gaan trekken met de rugzak. Ik had graag de lessen op woensdag en donderdag geskipt zodat we meer tijd zouden hebben om bijvoorbeeld naar ‘t zuiden te reizen. Maar dat zagen zij niet zitten. ‘t Zal wel een andere keer passen om naar Andalusië te gaan.

Jonas

Het leven aan de Universidad Politécnica de Valencia

Ik studeer aan de Politechnische Universiteit van Valencia. Behoorlijk groot, want ze telt ongeveer 37.000 studenten. Er zijn drie campussen. Ik zit op de grootste campus, gelegen tussen de zee en het centrum van de stad, op nog geen 10 minuten fietsen van mijn appartement.

De universiteit is onderverdeeld in 15 centra. Ik studeer aan de ETSIT (Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación), een centrum speciaal voor telecommunicatie ingenieurs. Ideaal dus!

‘k Heb ondertussen een vakkenpakket samengesteld dat min of meer overeenkomt met de opleiding in Gent. En de lessen zijn zeer interessant. Het meeste van wat de proffen in ‘t Spaans vertellen, kan ik al verstaan. Bij de niet-technische vakken lukt dat wat moeizamer, maar dat kan alleen maar verbeteren. En met vragen of problemen kan ik steeds bij de proffen terecht. De afstand tussen hen en de studenten is hier veel kleiner. Momenteel ben ik ook op zoek naar een professor bij wie ik mijn thesis kan doen.

Studeren is natuurlijk meer dan leren. Daarom heb ik mij lid gemaakt van een studentenvereniging binnen onze school (IEEE student branch). Een ideale manier om ook Spaanse studenten te leren kennen. Er zijn ook eerder sociaal gerichte studentenverenigingen actief, zoals Ingenieurs zonder Grenzen. Verder is er een zeer uitgebreid aanbod aan sportactiviteiten waarvoor je je gratis kan inschrijven. Zo ga ik vanaf volgende week Aikido en Latijns-Amerikaanse dansen uitproberen.

De campus is een beetje een wereldje op zich. Alles wat een student nodig heeft, kan hij er vinden, gaande van studentencafetaria’s, over boekenwinkels tot bankautomaten en kapsalons. De campus heeft zelfs eigen veiligheidspersoneel.

Heel veel diensten zijn geïnformatiseerd, wat erg handig is. Zo kon ik mijn vakkenlijst online doorgeven. Sportterreinen kunnen we ook via ‘t intranet van de universiteit reserveren. In tegenstelling tot het beeld dat ik oorspronkelijk had van het zuiden van Spanje waar alles maar half wordt geregeld, zijn ze hier zeer goed georganiseerd.

Jonas